Ten Cuidado De Ti Mismo. 1 Timoteo 4:16. Significado Y Enseñanzas

1 Timoteo 4:16 dice “Ten cuidado de ti mismo y de tu enseñanza; aférrate a eso, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes”. Resumiría el impacto de este versículo como "la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral". Espero que uno de los efectos de este mensaje sea hacerte serio y diligente en tus oraciones.

Este versículo contiene tres mandamientos y dos promesas para el joven pastor. El primer mandamiento es que se cuide a sí mismo. El segundo es que preste atención a su enseñanza.

El tercer mandamiento es que se aferre a esos dos deberes; es decir, que siga cuidando de sí mismo y siga atendiendo a su enseñanza, sin pensar nunca que los días de la vigilancia personal se acabaron o que el momento del crecimiento doctrinal ya pasó.

La primera promesa es que al hacer esto se salvará a sí mismo y la segunda es que al hacer esto salvará a sus oyentes. Veamos cuál es el significado de todos estos fragmentos y qué enseñanzas podemos extraer de allí.

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¿La salvación está en juego?

Entonces, ¿cómo podemos expresar la enseñanza de este versículo en una oración? Yo lo pondría así: la inquebrantable vigilancia moral de un pastor sobre su vida y la vigilancia teológica sobre su doctrina son los medios de gracia designados por Dios para su propia salvación y la salvación de su pueblo.

Puedes ver que el tema central de este versículo es "la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral". La salvación eterna de un pastor y su pueblo está en juego por la veracidad de su enseñanza, porque la salvación viene por creer, pero por creer en lo correcto; el sacrificio de Cristo. Si un pastor se descuida (anda en libertinaje) o descuida su enseñanza, muy probablemente no estará en lo correcto, porque recordemos que Dios no puede ser burlado.

¿Esto quiere decir que la salvación no es por gracia?

No, esto no contradice la gran verdad de la salvación por gracia mediante la fe enseñada en Efesios 2: 8-9:

"Por gracia sois salvos mediante la fe, y que no de vosotros mismos, es don de Dios, no por obras para que nadie.

El hombre no debe jactarse, hemos sido y seremos salvos en el último día por gracia a través de la fe, y será un regalo de Dios gratuito e inmerecido de principio a fin. 1 Timoteo 4:16 no contradice eso. Más bien es una confirmación del siguiente versículo; Efesios 2:10:

"Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, que Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas".

Cuando un pastor se atiende a sí mismo y a sus enseñanzas y camina en las buenas obras preparadas para él por Dios, demuestra que es obra de Dios y una nueva criatura en Cristo. Pero cuando un líder pastoral se relaja en su comportamiento y abandona la doctrina, muestra que no es obra de Dios, no es una nueva criatura en Cristo, y su fe fue vana como la de Himeneo y Alejandro (1 Timoteo 1: 20) y Demás (2 Timoteo 4:10), y todos los lobos con ropa de pastor de los que Pablo y Jesús advierten en Hechos 20:30 y Mateo 7:15.

1 Timoteo 4:16 no enseña la salvación por obras. Aquí no se piensa en ganar nada de Dios. Lo que enseña el versículo es que los pastores que son salvos por gracia a través de la fe deben dar evidencia de esa obra divina en sus vidas mediante una atención incansable a la santidad personal y la fidelidad doctrinal. Enseña que el ministerio pastoral es el campo de pruebas para la eternidad. ¿Seremos fieles cuando venga el maestro? ¿O, como dice Jesús en Lucas 12:46, seremos cortados en pedazos y destruidos con los infieles?

¿Significa esto entonces que un pastor debe vivir en constante incertidumbre por su destino eterno?

No. Pero, ¿por qué no, si el resultado está realmente condicionado a la fidelidad de su ministerio? La respuesta la da el mismo Pablo en 2 Timoteo 1:12:

"No me avergüenzo, porque sé a quién he creído y estoy persuadido (¡estoy seguro!) de que puede guardar lo que me ha sido confiado hasta ese día".

La seguridad de Pablo no se basa en quitar la fidelidad como condición para la salvación, por lo que la santidad personal y la fidelidad doctrinal no importan. Más bien, su seguridad se basa en el poder y la gracia de Dios para mantenerlo fiel hasta el final.

Ahora tomemos las dos mitades de este texto una a la vez y centrémonos en algunos ejemplos específicos. La primera parte dice “Ten cuidado de ti mismo, se incansable en la vigilancia moral de tu propia vida personal”. La segunda mitad habla de prestar atención a la enseñanza y ser inquebrantable en la vigilancia teológica sobre la doctrina.

“Ten cuidado de ti mismo”. Significado

Bajo el primer título, podríamos concentrarnos en muchas cosas: nuestra vida de oración, nuestras aspiraciones profesionales, nuestras actitudes, nuestros miedos, nuestra estabilidad emocional, entre otras cosas. Pero en cambio, me enfoco brevemente en las amenazas a tu santidad y a tu ministerio que provienen de tu propio cuerpo.

Tú conoces la enseñanza general de Hebreos 12:14; debemos buscar una santidad sin la cual no veremos al Señor. Pero, ¿cuál es la forma de esa santidad en lo que respecta al cuerpo? Tu cuerpo tiene tres apetitos muy fuertes: el apetito por la comida y la bebida, el apetito por dormir y el apetito por el sexo.

Cada uno de ellos es creación de Dios y es bueno en su proporción adecuada. Pero el pecado ha entrado en el mundo y en gran medida ha hecho del cuerpo su base de operaciones, de modo que los apetitos del cuerpo ahora son inconstantes.

Son amigos porque nos dan placer y nos instan a cubrir algunas necesidades básicas. Pero también son enemigos que intentan una y otra vez esclavizarnos y atraernos a excesos pecaminosos. En general, Pablo dijo en Romanos 8:13:

"Si vives según la carne, morirás, pero si por el Espíritu matas las obras de la carne, vivirás".

En otras palabras, si te cuidas a ti mismo te salvarás, como dice Pablo (Gálatas 6: 8; Colosenses 3: 5).

Acerca de la comida y la bebida

Específicamente, con respecto a la comida y la bebida, Pablo dice en 1 Corintios 6: 12-13, "Todas las cosas me son lícitas, pero no todas las cosas son útiles. Todas las cosas me son lícitas, pero no seré esclavo de nada". La comida está a la vista y es necesaria, pero debemos controlar su consumo. Ten cuidado de ti mismo, porque la glotonería es un gran enemigo del ministerio cristiano. Escucha al profeta Amós predicar contra la glotona indiferencia de su época (6: 4-6):

"¡Ay de los que se acuestan en lechos de marfil, se acuestan en sus lechos y comen corderos del rebaño y terneros del en medio del establo pero no se entristecen por la ruina de José!".

Un pastor glotón es una evidente inconsistencia para su pueblo. La ruina de José clama por ayuno y lágrimas, y el pastor come sus porciones dobles como si la vida fuera una fiesta. Debemos cuidarnos de nosotros mismos y de nuestro apetito por la comida.

Concerniente al sueño

A continuación, prestemos atención a nuestro apetito por dormir. Proverbios establece aquí la conexión entre la comida y el sueño:

"El borracho y el glotón se empobrecerán, y la somnolencia vestirá al hombre de harapos" (Proverbios 23:21). "Un poco de sueño, un poco de cruzar las manos para descansar, y la pobreza vendrá sobre ti como un hombre armado" (Proverbios 6: 10-11).

Dormir es bueno y absolutamente necesario. Pero encontremos la cantidad que necesitamos para funcionar plenamente para Dios y no tomar más. ¿Por qué? Porque Pablo dijo en Efesios 5: 15:

"Mira bien, pues, cómo andas, no como insensato, sino como sabio, redimiendo el tiempo, porque los días son malos".

El tiempo es precioso porque hay mucho en juego en una era perversa. Ten cuidado de ti mismo, cuídate de malgastar horas preciosas en holgazanes infructuosos y sueño excesivo.

Recuerdo la historia de un profesor del Nuevo Testamento alemán al que le preguntaron por qué se levantaba tan temprano y trabajaba tan duro. Él respondió: "¡Ich spare den Schlaf fuer die ewige Ruhe!" ("Estoy reservando el sueño para el descanso eterno").

Por supuesto, se puede abusar de esto para que te mates de insuficiencia cardíaca o te conviertas en un cascarrabias de primera clase. Pero quizás ha llegado el momento de volver a tocar la trompeta de Pablo en 2 Corintios 11: 27:

“Con trabajo y fatiga, con hambre y sed, durante muchas noches de insomnio”

Concerniente al sexo

A continuación, prestemos atención a nuestro apetito sexual. Este ha sido un gran destructor del ministerio en 1987, ¿no es así? Oh, la vigilancia que necesitamos sobre este apetito. Presta atención a las palabras de Jesús:

"Yo les digo que todo el que mira a una mujer para desearla, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo te hace pecar, sácatelo y tíralo; es mejor que pierdas uno de tus miembros y no que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno".

Entonces, ve lo que está en juego en el control de este apetito: tu vida en Cristo. Por eso Pablo dijo: Ten cuidado de ti mismo, porque así te salvarás. Le escribí a uno de mis consejeros más respetados recientemente y le pregunté qué diría si alguien entrara en su oficina y admitiera vivir en un pecado sexual continuo y dijera: "No puedo dejarlo esta noche".

Él respondió y dijo esto: yo diría “¿Cuánto tiempo te tomará decidir que no quieres vivir frente al soplete de la ira todopoderosa de Dios?”. “Ningún cambio es fácil, pero requiere compromiso, y en especial, demanda voluntad”. Puedes ver por qué Pablo dijo de su propio ministerio en 1 Corintios 9: 26-27:

"No corro sin rumbo fijo, no boxeo como quien golpea el aire; sino que sacudo mi cuerpo y lo someto, no sea que después de predicar a otros yo mismo deba ser descalificado".

Por tanto, cuídate de ti mismo en el ministerio y, en particular, haz una vigilancia moral inquebrantable sobre los apetitos de tu cuerpo, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo.

Presta atención a tu enseñanza

Finalmente, miramos brevemente la segunda mitad del texto, que debemos prestar atención a nuestra enseñanza. Muy simplemente, creo que este mandamiento nos envía a nuestros escritorios y al arduo trabajo de estudio, principalmente al estudio de las Escrituras mientras invocamos al Espíritu para que abra nuestros ojos.

Junto con las Escrituras, te recomiendo que estudies la historia de la doctrina y sus efectos en la vida de la iglesia. La cuestión es cómo podemos protegernos de llevar a nuestra gente por mal camino y tener su sangre en nuestras manos, como dice Pablo en Hechos 20. La Biblia es la plomada de todos nuestros edificios doctrinales, y la historia de la iglesia es el mejor control de un mal manejo de la plomada misma.

Pensamientos finales

En conclusión, cuídate de ti mismo; vive como cristiano, seguidor de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. No te vuelvas laxo y descuidado. La forma en que vivimos puede hacer o estropear nuestro testimonio. Alguien dijo una vez: "No puedo escuchar lo que estás diciendo, porque tus acciones hablan muy alto".

Entonces, este consejo de Pablo se aplica a todo el pueblo cristiano, pero especialmente a los ministros del Evangelio. "Las acciones hablan más que las palabras." Si nuestras palabras no están respaldadas por nuestras vidas, entonces nuestro trabajo y testimonio fracasarán.

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Espero que esto sea suficiente para hacerte entender a ti, amigo lector, la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral. Deseo con todo el corazón que este estudio te impulse a tener una inquebrantable vigilancia moral y teológica, y te induzca a orar para que Dios levante a través de ti un ministerio capaz y fiel, porque al hacerlo, tanto los tú como los que te escuchan serán salvos.

¡Cuidado! Con esto no queremos decir que la gente se va a salvar simplemente por escucharte (sin creer). Recuerda que la salvación viene justamente por la fe en Cristo y en el sacrificio insuperable que hizo por nosotros en la cruz. Aclaro esto, porque algunas personas utilizan este versículo para decir que Timoteo u otros hombres de Dios, son unos semidioses que pueden salvar a la gente simplemente con hablarles.